La Ville d’Arras a commémoré le 9 avril 2025 le 108e anniversaire de la bataille d’Arras par une cérémonie du Lever du Jour au pied de la Carrière Wellington. Près de 450 personnes ont assisté à cet événement en souvenir des soldats du Commonwealth ayant combattu en 1917.
La cérémonie a débuté à 6h30 avec la présence de Caroline Bilkey, ambassadrice de Nouvelle-Zélande en France, et de Sue Baker Wilson, historienne spécialiste de la New Zealand Tunneling Company. Mike Jackson, descendant du Caporal-Chef John Street (soldat britannique dont le corps a été récemment retrouvé et inhumé le 10 avril 2025) était également présent.
Des élèves du lycée Guy Mollet d’Arras ont participé activement à la cérémonie par des lectures et le dépôt de gerbes, contribuant ainsi à la transmission de l’histoire aux nouvelles générations.
Le violoncelliste Pierre Descamps a joué avec « L’âme du bidasse », un violoncelle conçu et construit par les élèves du collège François Mitterrand d’Arras, dans le cadre des projets du Centenaire de la Première Guerre mondiale. Cet instrument s’inspire directement du violoncelle historique « Le Poilu ».
« Le Poilu » est un instrument emblématique fabriqué en 1915 par deux soldats français, Antoine Neyen et Albert Plicque, à partir de bois de récupération. Il était destiné à leur camarade musicien, Maurice Maréchal. Après l’avoir accompagné de nombreuses années, Maurice Maréchal le lègue au public en 1964. Il est aujourd’hui conservé au Musée de la Musique à Paris.
